Dimetrodon (“two measures of teeth”) adalah salah satu hewan darat terbesar dan predator puncak pada masanya. Makanannya bisa termasuk hiu air tawar, amfibi, reptil, dan amniota lainnya. Eryops amfibi dan hiu air tawar Xenacanthus adalah mangsanya. Humerus Eryops dan tengkorak Xenacanthus ditemukan memiliki tanda gigi yang sesuai dengan bentuk gigi Dimetrodon.
Itu mungkin diburu berdasarkan indra visual dan penciumannya. Jenis yang berbeda panjangnya berkisar antara 2–5 meter (6,5–16 kaki) dan beratnya 14 hingga 300 kilogram (31 hingga 660 lbs). Struktur tulang menunjukkan bahwa ia berdarah dingin dan memiliki metabolisme yang rendah. Ada beberapa saluran di tulang, yang menunjukkan sirkulasi terbatas. Untuk metabolisme yang tepat, dibutuhkan panas eksternal.
Pola pertumbuhan Dimetrodon tidak jelas. Analisis berdasarkan panjang dan osifikasi paha, ulna, dan humerus, menunjukkan korelasi yang buruk antara ukuran dan usia relatif individu. Terdapat perbedaan habitat antara juvenil dan hewan ini pada fase dewasanya. Individu yang lebih muda hidup terutama di habitat dengan banyak tempat berlindung, seperti rawa dan tepian yang ditumbuhi buluh. Orang dewasa lebih suka daerah terbuka dataran banjir.
Ini adalah temuan fosil dari Wichita Group of Texas. Panjang lengan atas dan paha, ukuran utama yang digunakan untuk membedakan antara specimens muda dan dewasa, diperiksa dan ditentukan jenis sediment apa yang terjadi pada fosil. Perbedaan serupa dalam distribusi antara spesimen muda dan dewasa juga ditemukan untuk Ophiacodon dan Eryops dan juga diketahui dari buaya modern dan kura-kura air. Hewan ini mungkin memiliki ‘Scales’ di perutnya seperti tikus di ekornya. Sekarang anda bisa memainkan game Jurassic World Evolution 2 untuk mengetahui lebih jelas tentang Dimetrodon secara visual dan 3 dimensi
Tengkorak dari Dimetrodon
Dimetrodon memiliki dua jenis gigi, gigi geser, dan gigi taring tajam. Namanya, sebenarnya, berarti “two measures of teeth”. Dinosaurus ini adalah salah satu hewan pertama dengan gigi yang berbeda dan giginya cocok untuk membunuh hewan kemudian mencabik-cabiknya. Hewan ini memiliki tengkorak besar dengan fenestra temporal di belakang setiap orbit mata pada permukaan lateral, ciri khas tengkorak sinapsid. Ini memungkinkan tempat perlekatan baru untuk otot rahang, yang bisa berjalan lebih cepat dan menciptakan pengunyahan.
Berdasarkan osteologi regio temporal, bagian posterior palatum dan mandibula, ditemukan adanya diferensiasi otot rahang kuat Dimetrodon. Dua kelompok otot telah direkonstruksi: adduktor dan pterigoid. Adduktor berasal dari temporal ke bagian dalam rahang bawah dan menyebabkan penutupan rahang.
Pterygoids berjalan dari proses Pterygoid dari sphenoid dan tulang sphenoid ke artikular, salah satu tulang di rahang bawah, dan menyebabkan gerakan mundur mandibula. Perkembangan prosesus koronoid di Dimetrodon dibandingkan dengan hewan berkaki empat lainnya menyebabkan peningkatan panjang momen otot eksternal dan dengan demikian kekuatan gigitan yang lebih besar.
Konstruksi telinga bagian dalam dan sistem vestibular Dimetrodon dijelaskan oleh Case, tetapi dia tidak menarik kesimpulan tentang kemungkinan fungsi organ-organ ini. Dalam studi tahun 2001 tentang biomekanik gigi dinosaurus Albertosaurus, William L. Abler mengamati bahwa gigi hewan ini yang diperiksa memiliki gerigi yang sangat halus sehingga menyerupai retakan pada gigi.
Meskipun Albertosaurus memiliki gerigi yang serupa, dasar setiap gerigi memiliki rongga bulat yang berfungsi untuk mendistribusikan gaya ke area permukaan yang lebih besar. Rongga ini, yang disebut ampula, akan menghalangi kemampuan “crack” yang dibentuk oleh gerigi untuk merambat melalui gigi. Dimetrodon ditemukan kekurangan adaptasi untuk mencegah propagasi “crack”.
Bagaimana bentuk kaki dari Dimetrodon
Kaki kokoh Dimetrodon terbentang di samping tubuhnya. Dilihat dari konstruksi kaki, itu adalah hewan yang relatif cepat dan bergerak dengan lancar, terutama dibandingkan dengan kerabat herbivoranya yang kokoh. Bentuk tulang pinggul, kaki belakang dan persendian antar tulang belakang dapat terlihat.
Fitur paling mencolok dari Dimetrodon adalah tonjolan sepanjang satu meter di bagian belakang tulang belakang, prosesus spinosus juga disebut sebagai duri. Ciri ini juga terdapat pada dinosaurus Spinosaurus, karena duri ini memiliki pangkal yang lebar kemudian tubuhnya panjang dan ramping dengan ujung yang runcing. Dipercayai bahwa duri-duri itu dihubungkan oleh kulit padat dan dengan demikian membentuk layar di bagian belakang.
Banyak saran telah dibuat tentang fungsi layar; sebagai kamuflase di antara alang-alang saat menunggu mangsa, untuk tampilan seksual, atau secara harfiah sebagai layar saat berenang. Romer dan Price pertama kali menyarankan bahwa itu melayani fungsi mekanis dan memperkuat tulang punggung, atau untuk tampilan, tetapi Romer kemudian menyadari bahwa layar telah berevolusi dengan fitur yang sangat menyarankan upaya awal pada pengaturan suhu.
Fakta bahwa duri-duri ini ada pada Dimetrodon dan Edaphosaurus, dua hewan dalam periode geologis yang sama, menunjukkan bahwa duri-duri ini memiliki nilai signifikan dalam kelangsungan hidup sebagai akibat dari faktor lingkungan. Dalam studi tentang hubungan antara suhu tubuh dan tekanan darah, Rodbard menganalisis evolusi termoregulasi, yang menurutnya merupakan salah satu kemungkinan fungsi layar Dimetrodon dan Edaphosaurus. Duri Hewan ini memiliki lekukan di dasar yang mungkin tertelan oleh pembuluh darah dan dengan demikian memastikan aliran darah yang baik melalui kulit layar.
Teorinya, Dimetrodon aktif di pagi hari saat matahari terbit. Layar akan diarahkan ke matahari dan akan menyerap panas yang memungkinkan pemanasan yang cepat. Hal ini memungkinkan Hewan ini untuk berburu pada saat hewan lain tidak cukup hangat dan lambat. Layar meningkatkan luas permukaan tubuh sebesar 50%. Menurut perhitungan Bramwell Fellgett, dibutuhkan Dimetrodon seberat 200 kg (440 lb) sekitar satu setengah jam agar suhu tubuhnya naik dari 26 menjadi 32 °C (79 hingga 90 °F)
Sebuah studi oleh Haack menyimpulkan bahwa pemanasan lebih lambat dari yang diperkirakan sebelumnya dan prosesnya mungkin memakan waktu empat jam. Oleh karena itu Untuk mendinginkan tubuhnya di tengah teriknya matahari, Dimetrodon memalingkan layarnya dari matahari, menyebabkan panasnya terkuras. Pemanasan cepat menggunakan layar memberi Dimetrodon keunggulan dibandingkan hewan yang lebih besar, dengan berat lebih dari 55 kg.
Hewan yang lebih kecil memiliki rasio permukaan-ke-massa tubuh yang lebih tinggi, membuat mereka lebih panas daripada Dimetrodon. Oleh karena itu, sebagian besar adalah hewan besar seperti Diadectes, Eryops, dan Ophiacodon.
Penelitian yang lebih baru mendukung temuan Haack dan mengarahkan beberapa ilmuwan untuk menyimpulkan bahwa layar adalah cara yang tidak efisien untuk mengatur suhu tubuh dan membuatnya lebih mungkin layar digunakan untuk tampilan seksual. Iklim yang berubah selama periode Permian, ketika suhu meningkat, adalah kemungkinan alasan kepunahan Dimetrodon karena layar tidak memberi manfaat bagi hewan lain dan lebih merugikan karena kerapuhannya.
Apa saja species dari Dimetrodon?
Genus Dimetrodon saat ini mencakup beberapa jenis yang kurang lebih dikenal:
D. platensis (Olson, 1962)
D. booneorum (Romer, 1937)
D. dollovianus (Cope, 1888)
D. fritillus (Cope, 1878)
D. gigas (Cope, 1878)
D. grandis (Case, 1907)
D. incisivus (Cope, 1878)
D. kempae (Romer, 1937)
D. limbatus (Cope, 1877)
D. loomisi (Romer, 1937)
D. macrospondylus (Cope, 1884)
D. milleri (Romer, 1937)
D. natalis (Cope, 1877)
D. occidentalis (Berman, 1977)
D. platycentrus (Case, 1907)
D. rectiformis (Cope, 1878)
D. semiradicatus (Cope, 1881)
D. teutonis (Berman et al, 2001)
Banyak spesies telah dijelaskan oleh Edward Drinker Cope selama ekspedisinya pada tahun 1880. Romer Alfred Sherman menggambarkan beberapa spesies pada tahun 1930-an dan 1940-an. Sebagian besar jenis spesimen dari koleksi yang Cope berdasarkan deskripsinya tidak dilepaskan dari matriks.
Penilaian ulang setelah kematiannya menyebabkan kesimpulan yang berbeda pada spesimen ini, termasuk pada konstruksi tengkorak. Status beberapa spesies yang dijelaskan oleh Cope dipertanyakan, yaitu D. fritillus, D. gigas, D. incisivus, D. rectiformis, dan D. semiradicatus. Ada pembagian luas menjadi spesies dengan tengkorak panjang dari Permian Awal dan spesies dengan kepala pendek dari bagian akhir Permian.
